Ежегодно 4 мая в Верхней Австрии отмечают национальный праздник — день Святого Флориана — покровителя пожарных, гончаров, бондарей, горшечников, кузнецов, трубочистов, мыловаров, виноделов и пивоваров, покровителя Верхней Австрии и единственного христианского мученика в Австрии.
Святой Флориан был римским чиновником времен гонения на христиан в IV веке н.э. — Флорианом фон Лорх.
Флориан фон Лорх, бывший глава канцелярии гражданского губернатора, находился не у дел и на момент происходивших событий, жил в Элиум Цетиум (Санкт-Пёльтен).
Ранее он жил в оккупированном римлянами Лауриакуме, нынешнем Лорхе (Lorch).
Лауриакум (сегодня Лорх (Lorch)) был самым важным римским городом в сегодняшней
Верхней Австрии. В период расцвета этот город насчитывал около 30 5000 жителей.
Флориан принял христианскую веру, которая в то время была запрещена, и впредь отказывался делать подношения римским божествам.
Этого не потерпели римские государственные служащие. Бывшего коллегу отстранили от работы и отправили в ссылку в Элиум Цетиум (Санкт-Пёльтен).
Во время гонений на христиан (303-304) при императоре Диоклетиане правитель Аквилин прибыл в Лауриакум (сегодня Lorch (Oberösterreich)) для суда на христианами. 40 христиан были схвачены и после долгих пыток заключены в тюрьму.
Некоторое время спустя Флориан узнал, что в его бывшем месте жительства идет суд над христианской религиозной группой.
Несмотря на свое изгнание, убеждённый христианин Флориан фон Лорх приехал в Лауриакум на слушание этого дела, чтобы поддержать своих единоверцев.
Римский правитель Аквилин заметил его присутствие, приказал схватить и арестовать.
За то, что он отказался отречься от христианской веры, его пытали, били дубинками и ломали лопатки острыми копьями. В конце концов его приговорили к смертной казни — сжечь заживо.
На костре он сказал, что если его сожгут, то он вознесётся на небо на огне. Солдаты боялись его сжечь, и 4 мая 304 г. он был сброшен с моста в реку Энс с камнем на шее.
Перед казнью Флориан в течение часа молился, чтобы солдаты были в благоговении и боялись приводить в исполнение смертный приговор. В конце концов разгневанный молодой человек столкнул его с моста в реку.
Так погиб Флориан, и 40 исповедников тоже умерли в тюрьме.
Флориан — единственный, известный по имени, мученик раннего христианства на территории нынешней Австрии
Предание гласит, что тело святого было выброшено на скалистый берег и охранялось орлом с распростёртыми крыльями. Глубоко религиозная женщина (позже названная Валерией) нашла его и похоронила.
Женщина положила тело Флориана на телегу, запряжённую животными, и накрыла его ветками и листвой, чтобы незаметно доставить к месту захоронения.
В пути тягловые животные утомились и остановились. По молитве этой женщины забил источник, и животные смогли напиться. Этот источник существует и сегодня (фонтан Флориана возле церкви Св. Иоганна в Св. Флориане).
Напившись, они продолжили путь к назначенному месту захоронения. Там женщина поспешно закопала тело Флориана в землю.
Позже над его могилой был построен монастырь Святого Флориана.
Более поздние предания рассказывают о чуде наказания. Человек, который сбросил Флориана с моста, выбил себе глаза. Первоначально это утверждение относилось к святому (выражение для умирающего). Позже это рассматривалось как наказание для преступника. В искусстве, например, часто можно встретить изображение человека, приводившего в исполнение смертный приговор, с выпученными глазами.
